תורת ההשוואה החברתית בפסיכולוגיה

כולנו משווים את עצמנו לאחרים בעולמות החברתיים שלנו, בין אם זה משווה את המראה שלנו לאלה של סלבריטאים שאנו רואים בתקשורת או הכשרונות שלנו לאלה של עמיתים לעבודה שלנו. בפסיכולוגיה , תיאוריית ההשוואה החברתית היא הסבר אחד לנטייה זו עלינו לערוך השוואות בינינו לבין אחרים.

הבה נסתכל מקרוב על האופן שבו תורת ההשוואה החברתית פועלת וכיצד ההשוואה שאנו משפיעים על הדעות שאנו עשויים להחזיק בעצמנו.

תורת ההשוואה החברתית רקע

תורת ההשוואה החברתית הוצעה לראשונה בשנת 1954 על ידי הפסיכולוג ליאון פסטינגר והציע כי לאנשים יש דחף פנימי להעריך את עצמם, לעתים קרובות בהשוואה לאחרים. אנשים עושים כל מיני פסקי דין על עצמם, ואחת הדרכים העיקריות שאנחנו עושים זאת היא באמצעות השוואה חברתית, או ניתוח העצמי ביחס לאחרים.

לדוגמה, דמיינו שתלמיד תיכון חתם זה עתה על כיתת להקה כדי ללמוד לנגן בקלרינט. כאשר היא מעריכה את כישוריה והתקדמותה, היא תשווה את הביצועים שלה לתלמידים אחרים בכיתה. היא עשויה להשוות בתחילה את היכולות שלה לשאר חברי הקטע בקלרינט, ובמיוחד לציין את אלה שהם טובים ממנה, כמו גם את אלה גרועים יותר. היא יכולה גם להשוות את היכולות שלה לאלה של תלמידים שמשחקים מכשירים אחרים גם כן.

פסטינגר האמין שאנו עוסקים בתהליך ההשוואה הזה כדרך לבניית אמת מידה שבאמצעותה אנו יכולים לבצע הערכות מדויקות של עצמנו.

לדוגמה, סטודנטית למוזיקה עשויה להשוות את עצמה לתלמיד הכוכבים של הכיתה. אם היא מגלה כי היכולות שלה לא למדוד עד הכישרון של עמיתיה, היא עשויה להיות מונע להשיג יותר ולשפר את היכולות שלה.

כיצד פועל תהליך ההשוואה החברתית?

תהליך ההשוואה החברתית כולל אנשים שמכירים את עצמם על ידי הערכת עמדותיהם , יכולותיהם ואמונותיהם בהשוואה לאחרים.

ברוב המקרים, אנחנו מנסים להשוות את עצמנו לאלה בקבוצת העמיתים שלנו או עם מי אנחנו דומים.

ישנם שני סוגים של השוואה חברתית:

• השוואה חברתית כלפי מעלה : כאשר אנו משווים את עצמנו עם אלה שאנו מאמינים שהם טובים מאיתנו. השוואות אלה כלפי מעלה מתמקדות לעתים קרובות ברצון לשפר את רמת היכולת הנוכחית שלנו. אנחנו יכולים להשוות את עצמנו למישהו טוב יותר ולחפש דרכים שאנחנו יכולים גם להשיג תוצאות דומות.
• השוואה חברתית כלפי מטה: כאשר אנו משווים את עצמם לאחרים גרועים יותר מאיתנו. השוואות כאלה כלפי מטה מתמקדות לעיתים קרובות על מנת להפוך את עצמנו להרגיש טוב יותר על היכולות שלנו. אולי לא נהיה טובים במשהו, אבל לפחות אנחנו טובים יותר ממישהו אחר.

דוגמאות לתורת ההשוואה החברתית בפעולה

לדברי פסטינגר, אנשים מסתמכים על השוואות אלה עם אנשים אחרים כדי להעריך במדויק את כישוריהם, יכולותיהם, אמונותיהם ועמדותיהם. במקרים שבהם ההשוואות שלך אינן יעילות, אתה עלול למצוא את עצמך נכנס למצבים קשים מדי או מורכבים עבור רמות המיומנות הנוכחית שלך.

לדוגמה, אם אתה משווה את עצמך לחברים שלך מרגיש שאתה די פיזית בכושר, אתה יכול להירשם מרתון להאמין שיש לך את היכולת לסיים עם שום בעיה.

כאשר יום מרוץ מגיע, אתה עלול למצוא את עצמך מוקף אנשים שהם הרבה יותר אתלטי ממך להבין כי הערכה ראשונית של היכולות שלך היה אופטימי מדי.

כאשר אנו יכולים, אנחנו יכולים לשים את ההשוואות האלה למבחן בהגדרות בעולם האמיתי.

לדוגמה, אם אתה רוצה להעריך את המיומנות שלך בתור שחקן כדורסל, אתה יכול להתחיל על ידי משחק עם חברים או בפועל יורה זורק חינם. ברגע שיש לך הבנה טובה של מה שאתה מסוגל, אז אתה יכול להתחיל להשוות את הביצועים שלך לאנשים אחרים שאתה יודע. אתה יכול מיד לחשוב על חבר משחק על קבוצת הכדורסל של בית הספר שלו.

זוהי דוגמה להשוואה חברתית כלפי מעלה.

בהשוואה אליו, הביצועים שלך הוא לא כמעט כמו מיומן, אבל אתה עלול להרגיש שאתה יכול בסופו של דבר להשיג מיומנות דומה עם קצת תרגול. במקרה זה, השוואה חברתית כלפי מעלה עשויה לגרום לך להרגיש טוב יותר על המיומנות שלך ועוד מוטיבציה כדי לשפר את זה.

לאחר מכן תוכל להשוות את היכולות שלך לחבר שלא יכול לעשות סל כדי להציל את חייו. לשם השוואה, הביצועים שלך הרבה יותר טובים. זוהי דוגמה להשוואה חברתית כלפי מטה. במקרה זה, התבוננות בכישורים המסכנים של ידידך גורמת לך להרגיש טוב עוד יותר ביכולות שלך.

מחשבות סופיות

כפי שניתן לראות, ההשוואה החברתית משחקת תפקיד בפסקי הדין שאנשים עושים על עצמם, אלא גם באופן שבו אנשים מתנהגים. כמה השוואות עלול לגרום לך להרגיש לקוי, פחות סיכוי להמשיך מטרה בעוד אחרים נותנים לך ביטחון לעזור לשפר את ההערכה העצמית שלך. כפי שאתם משווים את עצמכם לאחרים, שקלו כיצד ההשוואה החברתית כלפי מעלה או כלפי מטה עשויה להשפיע על האמונות שלכם , על הביטחון, על המוטיבציה ועל היחס שלכם ולדאוג לרגשות שליליים שעשויים להיווצר כתוצאה מתהליך זה.