מחקר אורך הוא סוג של מחקר מתאם, הכולל הסתכלות על משתנים על פני תקופה ארוכה של זמן. סוג זה של מחקר יכול להתרחש על פני תקופה של שבועות, חודשים או אפילו שנים. במקרים מסוימים, מחקרים ארוכי טווח יכולים להימשך כמה עשורים.
כיצד פועל מחקר אורך
המחקר האורך משמש לגילוי יחסים בין משתנים שאינם קשורים למשתני רקע שונים.
טכניקת מחקר תצפיתית זו כוללת לימוד של אותה קבוצה של אנשים לאורך תקופה ארוכה.
הנתונים נאספים תחילה עם תחילת המחקר, ולאחר מכן ניתן לאסוף שוב ושוב לאורך המחקר.
לדוגמה, דמיינו שקבוצת חוקרים מעוניינת ללמוד כיצד פעילות גופנית במהלך גיל העמידה עלולה להשפיע על הבריאות הקוגניטיבית עם הגיל. החוקרים משערים כי אנשים שמתאימים יותר מבחינה גופנית בשנות ה -40 וה -50 לחייהם יהיו פחות צפויים לחוות ירידה קוגניטיבית בשנות ה -70 וה -80 לחייהם.
החוקרים מקבלים קבוצה של משתתפים שנמצאים באמצע שנות ה -40 לחייהם. הם אוספים נתונים הקשורים למידת ההתאמה הפיזית של המשתתפים, באיזו תדירות הם מתאמנים ובאיזו מידה הם עושים זאת במבחני ביצועים קוגניטיביים. מעת לעת במהלך המחקר, החוקרים אוספים את אותו תאריך מהמשתתפים כדי לעקוב אחר רמות הפעילות והביצועים המנטליים.
כמה דברים חשובים שיש לזכור על מחקרים אורכיים:
- הם תצפיתיים בטבע
- הם סוג של מחקר קורלציה
- מחקר אורך הוא מנוגד לעתים קרובות עם מחקר חתך
- מחקר האורך כולל איסוף נתונים על פני תקופה ממושכת, לעתים קרובות שנים או אפילו עשורים
- מחקר חתך רוחב כולל איסוף נתונים בנקודת זמן אחת
היתרונות של מחקר אורך
אז למה מדען יכול לבחור לנהל מחקר אורך? עבור סוגים רבים של מחקר, מחקרים האורך לספק תובנה ייחודית כי לא יכול להיות אפשרי עם צורות אחרות של מחקר.
היתרון של סוג זה של מחקר הוא שהוא מאפשר לחוקרים לבחון שינויים לאורך זמן. בגלל זה, שיטות אורך הם שימושיים במיוחד כאשר לומדים בעיות פיתוח תוחלת החיים.
דוגמה לאופן שבו ניתן להשתמש במחקר זה כוללת מחקרים ארוכי טווח, המראים כיצד תאומים זהים גדלו יחד לעומת אלה שגדלו זה מזה במגוון משתנים. החוקרים עוקבים אחר המשתתפים האלה מילדותם ועד לבגרותם, כדי לבחון כיצד גדלים בסביבה אחרת משפיעים על דברים כמו אישיות והישגים.
מאחר והמשתתפים חולקים את אותם גנטיקה , יש להניח כי כל ההבדלים נובעים מגורמים סביבתיים . החוקרים יכולים לאחר מכן להסתכל על מה המשותף למשתתפים לעומת היכן הם נבדלים כדי לראות אילו מאפיינים מושפעים יותר על ידי גנטיקה או ניסיון.
מכיוון שמחקרים ארוכי טווח מתרחשים על פני תקופה של שנים (או אפילו עשורים), הם יכולים להיות שימושיים מאוד כאשר מסתכלים על השינויים בפיתוח לאורך זמן.
חוקרים יכולים לנצל את זה סוג של מחקר כדי ליצור רצף של אירועים כאשר מסתכלים על תהליך ההזדקנות.
החסרונות של מחקר אורך
ישנם כמה יתרונות חשובים כדי לנהל מחקר אורך, אבל יש גם מספר חסרונות שצריך לשקול.
מחקרים אורך יכול להיות יקר
עם זאת, מחקרים אורך דורשים כמויות עצומות של זמן הם לעתים קרובות די יקר. בגלל זה, מחקרים אלה לעתים קרובות יש רק קבוצה קטנה של נושאים, אשר מקשה ליישם את התוצאות לאוכלוסייה גדולה יותר. בעיה נוספת היא שהמשתתפים נושרים לפעמים מהמחקר, מקטינים את גודל המדגם ומפחיתים את כמות הנתונים שנאספו.
המשתתפים נוטים ליפול עם הזמן
נטייה זו עבור חלק מהמשתתפים להיות נוטים יותר לנשור של מחקר ידוע בשם התשה סלקטיבית . בדוגמה שלנו למעלה, המשתתפים עשויים לנשור ממספר סיבות. חלקם עשויים להתרחק מהאזור בעוד שאחרים פשוט לאבד את המוטיבציה להשתתף. אחרים עשויים להיות מאוכלסים בגלל קשיים הקשורים למחלה או לגיל, וחלק מהמשתתפים יעברו לפני סיום המחקר.
במקרים מסוימים, זה יכול להוביל הטיה attrition ולהשפיע על התוצאות של המחקר האורך. אם הקבוצה הסופית אינה משקפת עוד את המדגם הייצוגי המקורי, התשה זו עלולה גם לאיים על תוקפו של הניסוי. תוקף מתייחס אם בדיקה או ניסוי מודדים במדויק את מה שהיא טוענת למדוד. אם קבוצת המשתתפים הסופית אינה מדגם מייצג, קשה להכליל את התוצאות לשאר האוכלוסייה.
סוגי מחקר אורך
ישנם שלושה סוגים עיקריים של מחקרים אורך:
- מחקר פאנל: כולל הדגימה של חתך של אנשים.
- מחקר קוהורט: כולל בחירה בקבוצה המבוססת על אירוע מסוים כגון לידה, מיקום גיאוגרפי או ניסיון היסטורי.
- מחקר רטרוספקטיבי: מחייב מבט לעבר על ידי עיון במידע היסטורי כגון רשומות רפואיות.
מחקר האורך הארוך ביותר בעולם
המחקר האורך הארוך ביותר בעולם הוא המחקר הגנטי של גאון, אשר מכונה כיום מחקר טרמן של מחוננים. המחקר פותח לראשונה בשנת 1921 על ידי הפסיכולוג לואיס טרמן כדי לחקור כיצד ילדים חכמים מאוד התפתחו לבגרות.
המחקר עדיין מתרחש היום, אם כי המדגם המקורי גדל באופן משמעותי הרבה יותר. המחקר כלל למעלה מ -1,000 משתתפים, אך מספר זה הלך ופחת ל -200 רק ב -2003. חלק מהמשתתפים כללו את המדען אנצ'ל קיז ואת הפסיכולוג החינוכי לי כרונבק. החוקרים מתכננים להמשיך את המחקר עד המשתתף האחרון או טיפות או מת.
> מקורות
כריסטמן, EP, & Badgett, JL (2008). פירוש נתוני הערכה. NTSA Press; 2008.
Gratton, C., & Jones, I. (2004). שיטות מחקר ללימודי ספורט. לונדון: רוטלדג '; 2004.
לסלי, מ. (2000). המורשת המבעיתה של לואיס טרמן. מגזין סטנפורד.