משתנה הוא משהו שניתן לשנות או לשנות, כגון מאפיין או ערך. המשתנים משמשים בדרך כלל בניסויים פסיכולוגיים כדי לקבוע אם שינויים דבר אחד לגרום לשינויים אחרים.
המשתנים ממלאים תפקיד קריטי בתהליך המחקר הפסיכולוגי. על ידי שינוי שיטתי של משתנים מסוימים ומדידת ההשפעות על משתנים אחרים, החוקרים יכולים לקבוע אם שינויים דבר אחד לגרום לשינויים במשהו אחר.
המשתנים התלויים והעצמאיים
בניסוי פסיכולוגי:
- המשתנה הבלתי תלוי הוא המשתנה הנשלט ומנוהל על ידי הניסוי. לדוגמה, בניסוי על ההשפעה של מניעת שינה על הביצועים הבדיקה, מניעת שינה יהיה המשתנה הבלתי תלוי.
- המשתנה התלוי הוא המשתנה הנמדד על ידי הניסוי. בדוגמה הקודמת שלנו, הציונים במדד ביצוע הבדיקה יהיו המשתנה התלוי.
משתנים זרים ומבולבלים
חשוב לציין כי המשתנים העצמאיים והתלותיים אינם המשתנים היחידים המופיעים בניסויים רבים. במקרים מסוימים, משתנים זרים עשויים גם הם למלא תפקיד. משתנה מסוג זה הוא אחד שעשוי להשפיע על הקשר בין המשתנים הבלתי תלויים לבין המשתנים התלויים.
לדוגמה, בתיאור הקודם שלנו של ניסוי על ההשפעות של מניעת שינה על ביצועי הבדיקה, גורמים אחרים כגון גיל, מין, רקע אקדמי עשויים להשפיע על התוצאות.
במקרים כאלה, הנסיין ישים לב לערכים של משתנים חיצוניים אלה, כך שניתן יהיה לשלוט בהשפעה זו על התוצאות.
ישנם שני סוגים בסיסיים של משתנים זרים:
- משתנים משתתפים: משתנים חיצוניים אלה קשורים למאפיינים האישיים של כל משתתף, שעלולים להשפיע על האופן שבו הוא מגיב. גורמים אלה יכולים לכלול הבדלי רקע, מצב רוח, חרדה, אינטליגנציה, מודעות ומאפיינים אחרים ייחודיים לכל אדם.
- משתנים מצביים: משתנים חיצוניים אלה קשורים לדברים בסביבה שיכולים להשפיע על האופן שבו כל משתתף מגיב. לדוגמה, אם משתתף לוקח בדיקה בחדר קריר, הטמפרטורה תיחשב משתנה חיצוני. חלק מהמשתתפים לא יכולים להיות מושפעים מהקור, אבל אחרים עשויים להיות מוסחים או מוטרדים על ידי טמפרטורת החדר.
במקרים רבים, משתנים זרים נשלטים על ידי הנסיין. במקרה של משתני משתתף, הניסוי עשוי לבחור משתתפים זהים ברקע ובטמפרמנט כדי להבטיח שהגורמים הללו לא יפריעו לתוצאות. אם, לעומת זאת, לא ניתן לשלוט במשתנה, הוא הופך למה שמכונה משתנה מבלבל . משתנה מסוג זה יכול להשפיע על המשתנה התלוי, אשר יכול להקשות לקבוע אם התוצאות נובעות מהשפעת המשתנה הבלתי תלוי, המשתנה המבלבל או האינטראקציה בין השניים.
הגדרת פונקציונלית
לפני ביצוע ניסוי פסיכולוגי , חיוני ליצור הגדרות מבצעיות מוצקות הן למשתנה הבלתי תלוי והן למשתנה התלוי. הגדרה מבצעית מתארת כיצד המשתנים נמדדים ומוגדרים במסגרת המחקר.
לדוגמה, בניסוי הדמיוני שלנו על ההשפעות של מניעת שינה על ביצועי הבדיקה, היינו צריכים ליצור הגדרות מבצעיות ספציפיות מאוד עבור שני המשתנים שלנו. אם ההשערה שלנו היא ש"סטודנטים שנרדמו לשינה יקבלו ציון נמוך יותר באופן משמעותי במבחן ", אזי יהיו לנו כמה מושגים שונים להגדרה. ראשית, למה אנו מתכוונים על ידי התלמידים ? בדוגמה שלנו, בואו להגדיר סטודנטים כמשתתפים נרשם בקורס מבוא לפסיכולוגיה באוניברסיטה.
לאחר מכן, אנחנו צריכים להגדיר מבצעית את מניעת השינה . בדוגמה שלנו, נניח כי מניעת שינה מתייחס אלה המשתתפים שיש להם פחות מחמש שעות שינה בלילה לפני הבדיקה.
לבסוף, אנחנו צריכים ליצור הגדרה מבצעית עבור משתנה הבדיקה. בדוגמה זו, משתנה הבדיקה יוגדר כציון של התלמיד בבחינת פרק בקורס הפסיכולוגיה של המבוא.
תלמידים מדווחים לעיתים קרובות על בעיות בזיהוי המשתנים העצמאיים והתלותיים בניסוי. בעוד המשימה יכולה להיות קשה יותר ככל המורכבות של הניסוי מגדילה, יש כמה שאלות שאתה יכול לשאול כאשר מנסים לזהות משתנה.
מה מניע הניסוי? הדברים המשתנים, באופן טבעי או באמצעות מניפולציה ישירה מהניסויים, הם בדרך כלל המשתנים הבלתי תלויים. מה נמדד? המשתנה התלוי הוא המשתנה שמנסה הניסוי.
> מקורות:
> אוונס, אן & רוני, ב"ג. שיטות במחקר פסיכולוגי. Thousand Oaks, CA: SAGE פרסומים; 2014.
> Kantowitz, BH, Roediger, HL, & Elmes, DG. הפסיכולוגיה הניסויית. Stamfort, CT: Cengage למידה; 2015.