למה אנחנו ישנים? חוקרים יש תיאוריות שונות
השינה היתה נושא הספקולציות והמחשבה מאז ימי הפילוסופים היוונים הראשונים, אך רק לאחרונה גילו חוקרים דרכים ללמוד שינה באופן שיטתי ואובייקטיבי. המבוא של טכנולוגיה חדשה כגון electroencephalograph (EEG) אפשרה למדענים להסתכל ולמדוד דפוסים חשמליים ופעילות המיוצר על ידי המוח הישן.
בעוד אנו יכולים כעת לחקור את השינה ואת תופעות הקשורות, לא כל החוקרים מסכימים בדיוק למה אנחנו ישנים. דפוסי השינה נוטים לעקוב אחר לוח זמנים צפוי למדי ומומחים מסכימים כי שינה משחק תפקיד חיוני בריאות ואיכות חיים. מספר תיאוריות שונות הוצעו כדי להסביר את הצורך לישון כמו גם את הפונקציות ואת מטרות השינה.
להלן שלוש מן התיאוריות העיקריות שהתגלו.
תיקון ושיקום תורת השינה
על פי תורת תיקון ושיקום השינה , השינה היא חיונית להחייאת ושיקום תהליכים פיזיולוגיים ששומרים על הגוף והנפש בריאים ומתפקדים כראוי. תיאוריה זו מצביעה על כך ששינת NREM חשובה לשיקום תפקודים פיזיולוגיים, בעוד ששינה ב- REM חיונית לשיקום תפקודים מנטליים.
תמיכה בתיאוריה זו מסופקת על ידי מחקר המציג תקופות של שינה REM שינה בעקבות תקופות של מניעת שינה ופעילות גופנית מאומצת.
במהלך השינה, הגוף גם מגדילה את שיעור חלוקת התא ואת סינתזת החלבון, מה שמרמז עוד על תיקון ושיקום מתרחשת במהלך תקופות שינה.
לאחרונה, חוקרים חשפו ראיות חדשות התומכות בתיאוריית התיקון והשיקום, וגילו כי השינה מאפשרת למוח לבצע "טיפול ביתי".
בגיליון אוקטובר 2013 של כתב העת Science , חוקרים פירסמו תוצאות של מחקר המציין שהמוח משתמש בשינה כדי לשטוף את רעלני הפסולת . זו מערכת סילוק פסולת, הם מציעים, היא אחת הסיבות העיקריות מדוע אנחנו ישנים.
"הפונקציה המשקם של השינה עשויה להיות תוצאה של הסרה משופרת של מוצרי פסולת נוירוטוקסיים פוטנציאליים המצטברים במערכת העצבים המרכזית", הסבירו החוקרים.
מחקר מוקדם יותר חשף את המערכת הגלימפתית, אשר נושאת חומרי פסולת מתוך המוח. לדברי אחד ממחברי המחקר, ד"ר מאיקן נדרגארד, המשאבים המוגבלים של המוח מחייבים אותו לבחור בין שני מצבים פונקציונליים שונים: ערניים וערניים או ישנים וניקיון. הם גם מציעים כי בעיות עם ניקיון פסולת זו במוח עשוי לשחק תפקיד במספר הפרעות במוח כגון מחלת אלצהיימר.
תורת השינה האבולוציונית
התיאוריה האבולוציונית, הידועה גם בשם התיאוריה ההסתגלותית של השינה , מציעה כי תקופות של פעילות וחוסר פעילות התפתחו כאמצעי לשימור אנרגיה. לפי תיאוריה זו, כל המינים הסתגלו לשינה בתקופות זמן שבהן הערות תהיה מסוכנת ביותר.
התמיכה בתיאוריה זו באה ממחקר השוואתי של בעלי חיים שונים. בעלי חיים שיש להם כמה טורפים טבעיים, כגון דובים ואריות, לעתים קרובות לישון בין 12 ל 15 שעות בכל יום. מצד שני, לבעלי חיים שיש להם טורפים טבעיים רבים יש רק תקופות קצרות של שינה, בדרך כלל לא מקבל יותר מ 4 או 5 שעות שינה בכל יום.
תורת האינפורמציה של השינה
תיאוריית האינפורמציה של השינה מבוססת על מחקר קוגניטיבי ומציעה שאנשים ישנים כדי לעבד מידע שנרכש במהלך היום. בנוסף לעיבוד מידע מהיום הקודם, תיאוריה זו גם טוענת כי השינה מאפשרת למוח להתכונן ליום הבא.
חלק מהמחקרים גם מצביעים על כך ששינה מסייעת למלט את הדברים שלמדנו במהלך היום לזיכרון ארוך טווח . התמיכה ברעיון זה נובעת ממספר מחקרים של מניעת שינה, המעידים על כך שלעדר שינה יש השפעה רצינית על היכולת להיזכר ולזכור מידע.
מחשבות סופיות
אמנם יש מחקר וראיות כדי לתמוך בכל תיאוריות אלה של שינה, עדיין אין תמיכה ברורה לכל תיאוריה אחת. ייתכן גם שכל אחת מהתיאוריות האלה יכולה לשמש כדי להסביר מדוע אנו ישנים. שינה משפיעה תהליכים פיזיולוגיים רבים, ולכן זה מאוד אפשרי כי השינה מתרחשת מסיבות רבות ומטרות. ככל הנראה, השינה משרתת מספר מטרות פיזיולוגיות ופסיכולוגיות שונות, כולל ניקוי רעלים במוח ואיחוד מידע לזיכרון.
מקורות:
Gallagher, ג 'יי שינה' מנקה 'את המוח של רעלים. חדשות ה - BBC; 2013.
Xie, L., Hongyi, K., Qiwu, X., Chen, MJ, Liao, Y., Thiyagarjan, M., ... Nedergaard, M. שינה הכונן מטבוליטי מן המוח הבוגר. מדע, 342 (6156), 373-377. DOI: 10.1126 / science.1241224; 2013.